Уже в середині першого місяця життя, як зазначалось раніше, можна спостерігати утворення найпростіших умовних рефлексів. Так, двомісячне немовля, яке звикло до того, що його перед годуванням беруть на руки, починає затихати і шукати губами грудей матері, як тільки його виймуть із колиски. Трохи пізніше, в кінці першого півріччя, у дитини проявляється впізнавання. Наприклад. поява матері, яка повсякденно турбується про дитину, виникає у неї позитивну реакцію. Немовля посміхається, сплескує ручками, видає тихі, звуки. Таке впізнавання потребує встановлення складніших тимчасових зв'язків між реакціями-відповідями дитини і відповідним комплексом подразників.
Поступово у дитини розширюється коло впізнаваних предметів. Збільшується прихований період впізнавання (тобто проміжок часу між двома сприйманнями, при якому можливе впізнавання). На першому році життя він не перевищує кількох днів. На другому році життя він збільшується до кількох тижнів. Слідом за впізнавати з'являється спогад. Дитина, наприклад, намагається шукати річ, що зникла, повертає голову вбік названого предмета. Це говорить про те, що в неї виникає спогад про предмет, який у даний момент не сприймається. Спочатку проміжок часу, протягом якого затримується в пам'яті яке-небудь враження, дуже незначний. Дворічна дитина пригадує лише те, що трапилось кілька днів тому. Тільки окремі, найсильніші або емоційно окрашені враження запам'ятовуються у цьому віці на більш тривалий час..